严格来说“合版印刷”并不是一项今天才有的印刷新技术，而是当电脑引领的印刷科技大幅进步之后，传统的手工拼版也逐渐被电脑组版所取代，其中合版的技术也变得更为容易，所需要的时间也相对减少许多。加上网际网路的助力，合版业务便顺势而起，蓬勃发展俨然形成一股新兴的印刷加工业。
简单的说，合版印刷就是把一些相同类型的订单集中之后，共同合并制版、共版印刷，以共同分摊制版费用与印刷成本的一种印刷制程。进一步，因为量产的关系而压低了相对的进料成本与设备折旧成本等等。不管是透过网际网路或是直接交稿件，因为都是透过直接的交易，几乎没有业务销售成本，所以售价比起传统有业务员的印刷公司成本又更低了，更加上价格透明与极少的议价空间，价格不必预先拉高。
因此，作为合版的“印件格式”必须具备“通用与常用”的特性，而经营合版的印刷公司，也必须事先提出所能“承印”的项目，也就是所谓的“开版项目”，以便让委印一方针对开版项目提出订单。
由于合版项目的价格与一般印刷品的委印价格差距甚大，通常只要是合版公司开出的印刷品项目，传统市场只有弃守的份。如果能够或是要抵抗的话，唯一的说词就是传统印刷品的品质比合版好，理由很有趣，【因为合版上下模的颜色不一，所以会互相干扰，因此无法印出高品质，所以要印高品质的印件得走『独立版』】；所以【要高品质，加点钱开『独立版』就好】；不过我一直无法很苟同这个说法，我看故宫高品质的画册也是红红绿绿的在同一版印出，讲究色彩准确的服饰化妆品型录也没听说不准同一台的不可以印主色不同的产品，所以我不相信这是对的说法。最近的新潮流说法更是有趣，【用五开机避开合版上下模的颜色不一的问题（因为上下只有一模所以没上下模），要超高品质，再加点钱开『五开机』就好】；乍听起来很有道理，不过仔细想一想，就不难发现其中的缪误了，如果上下模不同色印会不好，难道同一模内上下部分之不同色能处理好？难道要规定海报的内容上下一定要同色系？那么有这样说法的厂商，难不成只能印好单色系的印件？果真如此，单色系的海报上下模又何妨？对于不管是业者或是客户都存在的
『合版品质较差』的印象，我的看法是：
· 印刷是一种复制的行为，本来就是拟真而已，合版或是不合版都一样
· 印的好与不好在某一水准以上时全靠一张嘴的巧言
· 大部分从事合版的都非印刷本业班底，本来对印刷本质的技艺就有若干不足
· 加上合版是属于低单价与相对低利润的银货两讫快速交易行为，无法耗费时间解释说明
· 所以最简单的说法与预防不必要之纷争就是事先降低客人的期待
而『独立版』、『五开机』不过是一种在合版市场内反向拉抬售价的手段或是印件品质太滥时推托的遁词而已。印低品质的合版业者不负责任地推托合版就是这样，要高品质去开『独立版』、『五开机』；而用 『五开机』的厂商也回归要耗费更大的人力与成本与客户交涉解释与说明品质，当然也要接受更多的客诉，因此在若干层面上是走回传统印刷的模式，差异是：（加分项）有合版的众多客源，（减分项）生产规模经济效益差，客服人力变多了，与合版之所以成功的理由相反。
虽然如此，「合版印刷」以「中央工厂」「集中化」生产的新经营理念，也提供了传统印刷门市，免自设工厂，投资印刷设备，更无须参与印刷生产等诸多优点，得到比自设工厂、自己加工更为低廉的生产成本。
但是合版公司与门市之间长期以来，仅能依赖“价格”维系着薄弱的供给关系，随着市场竞争的白热化，价格差距越来越小，产品与服务品质差距却相对越来越大，形成合版产业的一项危机。
